La sangre: qué se pedía y qué ha cambiado

Lo que muestran los hechos

Cómo empezó. Según el libro Proclamadores (1993), fue La Atalaya de 1945 (1 de julio en inglés; 15 de noviembre en español) la que explicó con detalle que la prohibición bíblica de la sangre incluía las transfusiones. A partir de 1961, quien aceptara una transfusión sin arrepentirse era expulsado.

La sangre almacenada. En 1989, La Atalaya explicaba que los testigos no aceptaban que se les guardara su propia sangre antes de una operación para devolvérsela después, porque esa sangre ya no formaba parte de la persona y, según la ley de Dios, había que deshacerse de ella: «Debes derramarla sobre el suelo como agua» (Deuteronomio 12:24).

Componentes y fracciones. Con el tiempo, la norma se fue matizando. La Atalaya del 15 de junio de 2000 (reimpresa el 15 de junio de 2004) distinguía entre:

• Lo prohibido: la sangre completa y sus cuatro componentes principales (glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y plasma).
• Lo que quedaba a la conciencia: las fracciones que se extraen de esos componentes, como la albúmina, los factores de coagulación, la gammaglobulina, los interferones o las interleuquinas.

El mismo artículo reconoce algo importante: para fabricar esas fracciones «hay que recoger y procesar la sangre». Es decir, proceden de sangre donada por otras personas, aunque los testigos entendían que no debían donar sangre.

El cambio de 2000. En junio de 2000, un comunicado oficial a los medios (reproducido por el Hospital General de Massachusetts) explicó un cambio de procedimiento introducido en abril de ese año: quien aceptara una transfusión voluntariamente y sin arrepentirse ya no sería expulsado por la congregación, sino que se consideraría que él mismo renunciaba a ser testigo. El propio comunicado reconocía que el resultado era el mismo: la persona dejaba de ser considerada testigo de Jehová.

Los cambios de 2026. Este año la norma ha cambiado de forma notable:

• Marzo de 2026 (Informe 2 del Cuerpo Gobernante): usar la propia sangre, incluida la almacenada antes de una operación, pasa a ser decisión personal, porque «la Biblia no dice nada» sobre ello.
• Septiembre de 2026 (Informe 6 y un artículo de «Preguntas de los lectores» en jw.org): los cuatro componentes principales procedentes de otra persona también pasan a ser decisión de conciencia. Donar sangre pasa también a ser decisión personal, siempre que se use solo para obtener componentes o fracciones. Siguen sin aceptarse las transfusiones de sangre completa.

El artículo de 2026 explica que, como la Biblia no habla concretamente de estos productos, el Cuerpo Gobernante «no está autorizado para ir “más allá de las cosas que están escritas”». El artículo no dice nada sobre quienes, durante décadas, rechazaron componentes que hoy se aceptan, ni sobre quienes fueron expulsados o considerados desasociados por aceptarlos.

Las consecuencias reales. Detrás de estas normas hay historias concretas. En España, el Tribunal Constitucional examinó el caso de un chico de 13 años de Ballobar (Huesca) que murió en septiembre de 1994 tras rechazar, junto con sus padres, transfusiones que los médicos consideraban necesarias. La sentencia (STC 154/2002) no juzgaba la doctrina: anuló la condena de los padres por homicidio al considerar vulnerada su libertad religiosa. Pero los hechos que describe muestran el peso que estas decisiones ponían sobre una familia.

En Japón, el Ministerio de Sanidad publicó en diciembre de 2022 unas orientaciones sobre el maltrato infantil relacionado con creencias religiosas. Sin nombrar a ningún grupo, cita como negligencia impedir que un menor reciba un tratamiento que el médico considera necesario, por ejemplo, una transfusión.

¿Cuántas personas han muerto en total? Nadie lo sabe con exactitud: la organización no publica datos. Las estimaciones de algunos médicos y de la asociación AJWRB la sitúan entre unas 900 y unas 1.200 muertes al año en todo el mundo, aunque son extrapolaciones a partir de unos pocos estudios y no se pueden confirmar. En este apartado explicamos de dónde salen y qué límites tienen.

Este es un tema especialmente doloroso para muchas familias, que tomaron esas decisiones por fe y por amor. Si has perdido a alguien, o si tú mismo pasaste por una decisión así, no estás solo: en Apoyo hay personas que pueden ayudarte. Para ver todos los cambios con más detalle, tienes este artículo.