¿Qué dicen las publicaciones y la ciencia sobre el diluvio de Noé?

El relato de Noé es de los primeros que aprende un niño testigo de Jehová: el arca, los animales entrando de dos en dos, la puerta que cierra Jehová. Para la organización es también una advertencia para hoy, porque Jesús comparó «los días de Noé» con el tiempo del fin (Mateo 24:37-39).

Este artículo resume lo que enseñan sus publicaciones y lo que dicen la historia y la ciencia. No pretende decirte qué creer. Muchos creyentes sinceros han llegado a conclusiones distintas sobre este relato sin perder la fe.

Lo que enseña la organización

La obra de consulta Perspicacia para comprender las Escrituras define el diluvio como la destrucción de hombres y animales «producida por una inundación total en los días de Noé (2370 a. E.C.)», y añade:

«Sin lugar a dudas se trató de un diluvio universal, como el que no había ocurrido ninguno antes ni ha vuelto a ocurrir después». (vol. 1, «Diluvio», pág. 691)

Según la misma obra, después del diluvio la humanidad volvió a crecer a partir de la familia de Noé. Las naciones serían descendientes «de los hijos y nietos de Jafet, Cam y Sem, los tres hijos de Noé» (vol. 2, «Naciones», pág. 455). Y el artículo «Diluvio» recuerda que los animales entraron en el arca para «conservar viva prole sobre la superficie de toda la tierra» (Génesis 7:3, citado en el vol. 1, pág. 691). En la edición revisada de la Traducción del Nuevo Mundo ese versículo dice: «para que su descendencia sobreviva sobre toda la tierra».

Para la organización, esto está ligado a la fiabilidad de la Biblia y de las palabras de Jesús. La Atalaya lo explicaba así en 2008:

«Si Noé fuera una figura mítica y el Diluvio mundial una fábula, las advertencias de Pedro y Jesús dirigidas a quienes viven en los últimos días carecerían de sentido». (1 de junio de 2008, pág. 8)

Conviene recordar algo que muchos no saben: la organización no defiende una Tierra joven. Acepta que la Tierra tiene una edad muy antigua (lo explicamos en ¿Hay que leer la Biblia al pie de la letra?). La diferencia con la ciencia está en el diluvio y en su fecha reciente.

Lo que dice la historia: Egipto y Mesopotamia

Si el diluvio hubiera cubierto toda la Tierra en el 2370 a. C., todas las civilizaciones anteriores habrían desaparecido en ese año. Las fuentes académicas describen otra cosa.

• Egipto. Según el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, la Gran Pirámide de Guiza pertenece al rey Keops, que reinó hacia el 2551-2528 a. C. La quinta dinastía gobernó hacia el 2465-2323 a. C. En ella, el rey Unis (hacia 2353-2323 a. C.) hizo grabar los primeros Textos de las pirámides, y la sexta dinastía se prolongó hasta el 2150 a. C. aproximadamente. Las pirámides de Guiza, anteriores a la fecha del diluvio, siguen en pie.
• Mesopotamia. El mismo museo sitúa el periodo de las ciudades-Estado sumerias entre el 2900 y el 2350 a. C. y, a continuación, el imperio de Acad, fundado por Sargón (hacia 2340-2285 a. C.). Señala además que su arte mostró al principio «una fuerte continuidad cultural» con el periodo anterior (traducción propia).

Todas estas fechas son aproximadas. Aun así, el margen de error no alcanza para dejar un mundo vacío en el 2370 a. C. y llenarlo de nuevo pocas décadas después.

Perspicacia conoce esta dificultad y responde así: «Como la fecha que la cronología bíblica da para el diluvio universal es 2370 a. E.C., la historia egipcia tuvo que empezar después de ese año». Atribuye las fechas más antiguas a «los problemas de la cronología egipcia», como los errores de Manetón, un sacerdote egipcio del siglo III a. C. (vol. 1, «Cronología», pág. 587). Es decir, parte de la fecha bíblica y ajusta a ella la historia de Egipto. Los egiptólogos, en cambio, no dependen solo de Manetón: también usan monumentos, inscripciones y listas de reyes como las que el propio artículo menciona.

Lo que dicen el hielo y la genética

• El hielo de Groenlandia. La nieve que cae cada año forma una capa distinta, «igual que los anillos de los árboles» (Davies, traducción propia). En 2008, un equipo de investigadores publicó una cronología de Groenlandia basada en el recuento de capas anuales que cubre de forma continua los últimos 60.000 años (Svensson y otros, Climate of the Past). Este método no depende del carbono 14, cuyas dataciones, según sugiere Perspicacia, podría haber alterado el diluvio.
• La genética. Un estudio publicado en Nature en 2017 analizó el ADN mitocondrial de aborígenes australianos y halló pruebas de «la presencia continua de poblaciones en zonas geográficas concretas desde hace unos 50.000 años» (Tobler y otros, traducción propia). Eso no encaja con una población humana que empezara de nuevo hace unos 4.400 años a partir de ocho personas.

Cómo leen el relato otros cristianos

No todos los cristianos que consideran inspirada la Biblia leen el diluvio como un suceso que cubrió todo el planeta. Algunos lo entienden como el recuerdo de una inundación real pero local, contada con el lenguaje de su tiempo. Otros lo leen como un relato teológico sobre el mal, el juicio y la fidelidad de Dios.

BioLogos, una organización cristiana dedicada a la relación entre fe y ciencia, sostiene que el relato pudo basarse en el recuerdo de una inundación real, contado con la retórica y la teología del antiguo Israel. Para ellos, su propósito es «comunicar un mensaje sobre Dios y la humanidad» y no dar datos sobre aquella inundación (traducción propia). La Iglesia católica, por su parte, pide leer la Biblia atendiendo a sus géneros literarios. Lo explicamos en ¿Hay que leer la Biblia al pie de la letra?.

Hay también cristianos que siguen creyendo en un diluvio literal y universal. Esa postura merece el mismo respeto. Lo que aquí se presenta son datos, para que puedas sopesarlos tú.

Para reflexionar

• Cuando la fecha bíblica y la historia de Egipto no coinciden, Perspicacia corrige la historia de Egipto. ¿Qué te parecería el razonamiento contrario: que un egiptólogo corrigiera la Biblia porque no encaja con sus fechas?
• Si el relato del diluvio no fuera un suceso que cubrió todo el planeta, ¿qué cambiaría para tu fe en Dios? ¿Y para tu confianza en la organización?
• ¿Puede un relato enseñar algo verdadero sobre Dios y el ser humano aunque no sea un informe exacto de lo que ocurrió?

Las citas de la organización proceden de la biblioteca en línea oficial; las demás, de publicaciones académicas e institucionales. Puedes consultarlas en los enlaces de las fuentes.

Para seguir: en ¿Hay que leer la Biblia al pie de la letra? tienes cómo leen otros cristianos el Génesis; en ¿Cuándo cayó Jerusalén: en el 607 o en el 587 a. C.?, otro caso en el que la cronología de la organización se aparta de la historia; y en Y tu fe, ¿qué?, algunas ideas para vivir estas preguntas con calma.